G 0205 – Guémara pour lundi :

Extrait du traité Chabat p. 54b

La responsabilité de celui qui n’empêche pas une transgression ou une injustice

(1) Introduction : Suivant le témoignage de la michna (ibid.), la vache de Rabbi El’azar ben ‘Azarya sortait, le Chabat, dans le domaine public, avec des lanières entre les cornes, contre l’avis des autres Sages.

(2) A ce propos, la Guémara demande : Pourquoi la michna parle-t-elle de « la vache de Rabbi El’azar ben ‘Azarya » comme s’il n’en avait qu’une seule ? Pourtant on sait par ailleurs qu’il en avait des milliers !

Réponse : En réalité la vache en question n’appartenait pas à Rabbi El’azar ben ‘Azarya, mais à une voisine ; les Sages lui ont imputé cette transgression, parce qu’il n’avait rien fait pour l’empêcher.

En effet, selon une règle établie, « celui qui ne s’élève pas contre les transgressions des membres de sa famille ou de ses concitoyens alors qu’il en a la possibilité, sera châtié, lui aussi, pour leurs péchés ». Ainsi, il est écrit (Yécha’ya 3,14) : « L’Eternel vient demander raison aux anciens de Son peuple et à Ses chefs ». Pourquoi les anciens devront-ils rendre des comptes pour les méfaits commis par les chefs ? Parce qu’ils n’ont pas élevé contre eux la moindre protestation.